Vitsø og Søbygård
Introduktion
Vitsø ligger ud til Lillebælt på det vestlige Ærø. Langs kysten strækker sig en dæmning samt strandvolde og stenede strande. Mod land ligger Søby Måe med forladte ralgrave, som i dag er omdannet til mosaik af søer med rørskovsbræmmer og tilhørende fugleliv. Den indre del af Vitsø blev i 2009 genstand for et naturprojekt. Landbrugsjorder blev nedlagt, kanaler og grøfter blev sløjfet, dræn afbrudt og vandstanden blev hævet. Allerede nu har vandfuglene indtaget de nye søer. I de kommende år vil den øvrige flora og fauna tilpasse sig de nye vilkår.
Øst for Vitsø rejser Søby Mark sig 38 meter over havet. Toppen krones af Søby Voldsted, anlagt tidligt i middelalderen som forsvarsborg mod venderne. Fra toppen er en fantastisk udsigt over Ærø med det nye Vitsø.
Søbygård nedenfor voldstedet blev bygget i 1580, som et kongeligt prestigeprojekt med store stensætninger omkring både hovedbygning og avlsgård. Gården har i de senere år gennemgået en omfattende restaurering. Her er skiftende udstillinger om natur, kultur og kunst på Ærø samt arrangementer for gæster i alle aldre.
Vitsø og Søbygård er en stor seværdighed. 226 hektar blev fredet i 1994. Der blev i 2009 vedtaget en ny fredning, som tillod naturprojekt Vitsø.
Landskabet
Bakkedraget ved Vitsø, som krones med Søby Voldsted og Vester Mølle, er ligesom de øvrige bakker på Ærø en drumlinbakke. Altså en langstrakt bakke, som blev afsat under Lillebæltsgletsjeren, da den i istiden bevægede sig hen over Ærø og Det Sydfynske Øhav.
Helt op til slutningen af 1600-tallet var Vitsø Nor sejlbart. Stednavnet Bromade i norets bund vidner om, at der dengang var en bro eller en ladeplads. Langs Lillebæltskysten fandtes en bred tange med strandvolde af grus og sten. Noret lukkede ved tilsanding og havnen mistede sin betydning. I 1788 blev det 140 hektar store nor skilt definitivt fra havet med en dæmning. I de første mange år lå norets bund hen til græsning og høslæt.
Op gennem 1900-tallet blev strandvoldenes indhold af grus og sten i Søby Måe udnyttet. Og midt i 1960’erne blev området afvandet effektivt og de indre del af noret blev omskabt til veldrænet landbrugsjord. I dag er råstofindvindingen og landbrugsdriften i Vitsø ophørt. Naturen er vendt tilbage.
Plantelivet
Strandvoldene på ydersiden af dæmningen ved Søby Måe er voksested for strandkål , strandsennep , strand-karse og strand-bede . Ved dæmningens fod danner den enårige hjertekarse selskabelige bevoksninger.
Det gamle graveområde fremstår som en mosaik af søer med rørskovsbræmmer. I de rentvandede søer findes arter af vandaks og hornblad . Rørskovene domineres af tagrør og strand-kogleaks . Enkelte steder findes blågrøn kogleaks .
Gydemade er en rest af de tidligere så udbredte og artsrige enge. Her er islæt med sjældne planter som samel , druegåsefod, stivhåret ranunkel og maj-gøgeurt . Det er håbet at disse plantesamfund med tiden vil brede sig langs bredden af den nye sø i Vitsø Nor.
Samel finder du på våd, ofte kalkrig jord på strandenge ved vandhuller og åmundinger. Foto: Biopix /Jens Chr. Schou
Dyrelivet
I de vandfyldte ralgrave ved Søby yngler lille lappedykker , gråand , skeand , gravand , knopsvane og vandrikse . Hættemåge og stormmåge danner mindre kolonier. Grågås , som i de seneste 20 år har bredt sig på landsplan, danner flere par i området.
I forlængelse af naturgenopretningen af Vitsø Nor følges fugleliv nøje og det er håbet at engfugle som vibe , rødben og engpiber vil indtage de nye og større engarealer omkring søen. Måske vil sjældnere fugle som klyde og brushøns atter vise sig som ynglefugle.
Vandriksen på vej over mudderbanken. Foto: Klaus Malling Olsen
Kulturhistorie
Søby Voldsted, som danner en 10 meter høj overbygning på bakkedraget ved Søby Mark måler 35 x 35 meter i grundplan. Den blev opført i 1100-tallet af kong Niels som forsvarsborg mod angreb fra venderne. Venderne var et sejlende folk, som hærgede de danske kyster i 1100-tallet. Borgen på Søby Voldsted blev opgivet sidst i 1200-årene og forfaldt.
Arkæologiske undersøgelser viser, at der siden oldtiden har ligget bebyggelser omkring Bromaj i bunden af Vitsø Nor. Måske lå her den sagnomspundne ”Wysby på Erre” eller Visby på Ærø, som omtales i kilder fra 1300-tallet. Bebyggelsen ved Vitsø Nor synes at miste sin betydning, da indsejlingen til noret sandede til op i 1600-tallet.
Sidst i 1500-tallet opførte Frederik II’s yngre bror, hertug Hans den yngre herregården Søbygård. I dag er Søbygård den eneste bevarede herregård på Ærø. Bygningen er opført i en fugtig lavning på to imponerende, stenomsatte banker. På den en banke blev hovedbygningen anlagt, og på den anden ligger avlsgården. Bankerne var indbyrdes forbundet ved broer.
I 1987 lå Søbygård brøstfældigt hen, var utilgængelig og helt omvokset af krat. Siden har Søbygård gennemgået en omfattende restaurering. I dag er gården indrettet som museum over gårdens historie. Desuden arrangeres skiftende udstillinger om natur, kultur og kunst på Ærø.
Ture og seværdigheder
Download kort og turforslag (PDF-fil)
Seværdigheder
Tallene herunder henviser til seværdigheder, som du kan downloade på kortet ovenfor. Omkring det nye sø (1) i Vitsø Nor er der anlagt en vandresti, med stiforbindelse til de gamle stier i Søby Måe (2) samt til landskaberne omkring Søbygård (3) og Søby Voldsted (4). Af seværdigheder kan nævnes Gydemade (5), som er en artsrig eng. Dele af engen er ejet af Skov- og Naturstyrelse. Den stråtækte Vitsø Mølle (6) fra 1838. Møllen fungerede i mange år som pumpestation. På Søby Mark står den endnu ældre Vester Mølle (7), der var i brug som kornmølle fra 1834. Vester Møllegård (8) er indrettet som kunsthøjskole. På Søbygård er der oplevelser for hele familien. Kalender med arrangementer ses på soebygaard.dk.
Vejbeskrivelse
<p> Vitsø og Søbygårdfredningen ligger få kilometer fra Søby på det vestlige Ærø. Der er P-pladser ved Søbygård (GPS N 54° 55.181' Ø 10° 16.826'), Vorbjerg (GPS N 54° 54.938' Ø 10° 15.742') og parkeringsmuligheder langs dæmningen mod Lillebælt (GPS N 54° 55.360' Ø 10° 14.664').</p><iframe frameborder="0" height="350" marginheight="0" marginwidth="0" scrolling="no" src="http://maps.google.dk/maps/ms?ie=UTF8&t=h&hl=da&msa=0&msid=109072133245204789761.00047cf353085a3f76fb4&ll=54.931482,10.25445&spn=0.01726,0.030041&z=14&output=embed" width="350"></iframe><br/><small> Vis <a href="http://maps.google.dk/maps/ms?ie=UTF8&t=h&hl=da&msa=0&msid=109072133245204789761.00047cf353085a3f76fb4&ll=54.931482,10.25445&spn=0.01726,0.030041&z=14&source=embed" style="color:#0000FF;text-align:left"> Vitsø og Søbygård </a> på et større kort</small>
Fredningen og dens pleje
Vitsø og Søbygård blev fredet ved kendelse i Naturklagenævnet i 1994. Fredningssagen blev rejst af Fyns Amt med henblik på at sikre kultur- og naturværdier i et værdifuldt landskab, samt at udvide offentlighedens adgang til området. Fredningen, som dækker 226 hektar, er en landskabsfredning og har til formål at bevare landskabet med landbrug i det tørlagte nor.
Både stat og amt ønskede imidlertid at hæve vandstanden i Vitsø Nor. Dette blev muligt da Aage V. Jensens Fonde i 2008 erhvervede noret med henblik på at skabe et vådområde. Naturprojektet blev gennemført i slutningen i 2009. I dag er halvdelen af de gamle landbrugsjorder blevet til sø omgivet af våde og tørre enge. Naturområdet Søby Måe langs dæmningen mod Lillebælt er uberørt af vandstandshævningen i Vitsø Nor.
For at projektet kunne føres ud i livet, måtte der rejses ny fredningssag. Sagen blev behandlet i efteråret 2009 og gav grønt lys for naturprojekt Vitsø Nor. Fredningen udvider desuden gæsters adgang til færdsel og ophold i Vitsø Nor, Søby Måe og i området ved Søbygård.
Link til fredningskendelse
Vitsø Nor , 2009
Vitsø Pumpemølle, 1958
Yderligere information
Om fredningen og dens bestemmelser
Ærø Kommune
Statene 2
5970 Ærøskøbing
Tlf: 63525000
Læs også
Vandretursfolder (gammel) Vitsø og Søbygård udgivet af Fyns Amt.
Vandretursfolder (ny) Vitsø og Søbygård