Østerlars Kirke
Introduktion
Østerlars Kirke er Bornholms største rundkirke. Den massive og imponerende bygning er med sine syv store støttepiller meget synlig i landskabet. Og netop for at bevare udsigten til kirken og det middelalderlige miljø omkring den, blev de nærliggende arealer fredet allerede i 1956. Hvis man besøger kirken i dens åbningstid, kan man komme op på den øverste etage og få et godt kig ud over landskabet, da bygningen ligger meget højt.
Østerlars Kirke er imponerende. Foto: Søren Olsen
Landskabet
Østerlars Kirke er opført i den sydlige ende af den højderyg, der som en mere end 100 meter høj banke er skudt op mellem Spagerå, der er forlængelsen af Kobbeåen videre ind mod øens midte, og Præstebækken, der kommer fra syd og løber sammen med Kobbeåen ved Stavehøl. Netop kirkens placering, tæt på det højeste punkt i området og godt tre kilometer fra kysten, har skabt debat om, hvorvidt den og de andre rundkirker nu også fungerede som tilflugts- og forsvarsanlæg for stedets beboere i middelalderen.
Med undtagelse af de to nyere bebyggelser Karlshøj og graverboligen Højbo er kirkens omgivelser helt middelalderlige. Den smukke røde præstegård, med dens karakteristiske bindingsværk og stråtag, er et typisk eksempel på en gammel, bornholmsk, trelænget gård. Kommer man inde fra Østerlars Stationsby, passerer man også Præsteskoven.
Østerlars Stationsby var oprindelig en lille, stille landsby. Men da man forlængede jernbanen fra Almindingen til Gudhjem i 1916, kom der noget stationsby over landsbyen, indtil banen blev nedlagt i 1952. Byen var da forinden den største landsby i Øster Larsker Sogn, og fik i 1886 Bornholms første andelsmejeri.
Kulturhistorie
Østerlars Kirke er Bornholms største rundkirke, og det har været nødvendigt at opsætte syv store støttepiller for at murene ikke skulle falde sammen. I udvendigt tværmål er skibets rotunde cirka 16 meter, mens det indre har en diameter på godt 13 meter. Midt i kirkerummet står en kæmpemæssig, hul pille med rundbuede åbninger ind til et rum, hvor døbefonten står. Pillen er dekoreret med kalkmalerier fra midten af 1300-tallet.
Kirken er opført omkring 1150 og er formentlig bygget som et regulært forsvarstårn med kirkerum nederst, tilflugts- og magasinrum i mellemetagen og øverst en forsvarsetage med åben skyttegang. I midten har der stået et rundt udkigstårn, der har sikret den i forvejen højtliggende bygning (100 meter over havet) et frit udsyn mod Østersøen. Det nuværende tag er fra 1600-tallet. Der er adgang til de øvre fæstningsværker ad en stentrappe ved korets nordvæg. Den smalle trappe giver kun plads til én person ad gangen.
Men ikke mindst Østerlars Kirke har været genstand for en debat om, hvad det oprindelige formål har været med de bornholmske rundkirker. Forfatteren Erling Haagensen har fremført den teori, at Østerlars og de andre kirker på øen blev opført af ingeniører fra ridderordenen tempelherrerne i 1100-tallet. I første omgang skulle de anvendes som forsyningslagre til korstogsflåderne mod de hedenske folk i Baltikum. Desuden har bygningerne været en form for observatorium til fastlæggelse af årets vigtigste begivenheder, med Østerlars som det overordnede observatorium, mener Erling Haagensen.
Ture og seværdigheder
Østerlars Kirke er åben alle dage, entré. Der er en stor P-plads ved kirken, også til busser.
Turforslag
Det kan stærkt anbefales at besøge kirken og kirkegården. Men lad være med at lede efter skjulte skatte under kirkegulvet eller bag gravstenene.
Seværdigheder
Kirken. Bornholms største rundkirke er et spændende bygningsværk og på grund af en landskabsfredning ligger den smukt.
Præstegården ligger syd for kirken. Den fredede, trelængede bindingsværksgård er fra 1836. På gårdspladsen står en pumpebrønd og to kastanjetræer.
Østerlars Stationsby. Flere af husene bærer præg af byens tid som stationsby.
Vejbeskrivelse
<p> Østerlars Kirke ligger 5 km syd for Gudhjem, Østbornholm.</p><p> <b> Vejbeskrivelse <br/> </b> Fra Gudhjem køres ud ad Gudhjemsvej, og snart får man øje på kirken.</p><p> <b> Offentlig transport </b> <br/> Busrute 3 (Rønne-Gudhjem) og 7B (sommerbus) har stoppested ved kirken.</p><p> <a href="http://www.findvej.dk/?latitude=55.17148&longitude=14.96164&zoom=18&maptype=2" target="_blank"> <img alt="" border="0" src="http://www.fredninger.dk/dnressources/DN_Find_heading.png"/> </a></p>
Fredningen og dens pleje
I 1956 blev 15 hektar syd og vest for kirken fredet for at friholde udsigten til middelalderkirken.
Link til fredningskendelse
Østerlars Kirke , 1956
Yderligere information
Om fredningen og dens bestemmelser
Bornholms Regionskommune
Ullasvej 23
3700 Rønne
Tlf: 56920000
Læs også
Erling Haagensen har skrevet flere bøger om de bornholmske kirker og tempelherrerne, blandt andet: ”Tempelherrernes Skat” (Bogan 2000, 2006) og ”Bornholms Rundkirker – Middelalderens største kompleks” (Bogan 2003). I Dan H. Andersens bog ”Skjulte magter? – hemmelige selskaber i 1000 år” (Aschehoug 2006) kritiseres Erling Haagensens teorier. Mere neutral er Mette Wivels artikel ”Bornholms runde kirker og tempelridderne”, i Bornholmske Samlinger for 1989.